На территории России учтено 172 месторождения железных руд с балансовыми запасами на январь 1996 г. по категории А + В + С1 57,8 млрд т (среднее содержание железа 35,8 %) и по категории С2 - 41,8 млрд т. В это время в эксплуатации находилось 53 месторождения с балансовыми запасами 27,6 млрд т. Причем разведанность эксплуатируемых месторождений удовлетворительная, а доля запасов категории А + В составляет 20,5 % в сумме запасов А + В + С1.
В 1990-1995 гг. произошло падение производства товарной железной руды и резкое снижение производства железорудной продукции (табл. 35). В период с 1991 по 1995 годы добыча железных руд снизилась с 235,3 до 188 млн т.
В 1994-1995 гг. прирост разведанных запасов в России составил 437,6 млн т в районе Курской магнитной аномалии.
В 1994 г. стоимость сырьевого экспорта металлов составила 400 млн долларов, а импорта руд и концентратов - 751,4 млн долл. При наличии такой мощной минерально-сырьевой базы и крупной горно-добывающей промышленности такую ситуацию вряд ли можно считать нормальной.
В России свыше 63 % мощностей по добыче железной руды и 77 % запасов разрабатываемых месторождений находятся в европейской части, в то время как здесь находятся лишь 32 % мощностей черной металлургии. Оставшиеся 68 % мощностей расположены на Урале и Сибири, где находятся 23 % запасов железных руд, которых хватит на 10-20 лет. В результате на Урал завозится 55 % сырья, а при дальних перевозках стоимость транспортировки больше стоимости производства.
Поэтому одна из важнейших проблем черной металлургии связана с восстановлением опережающего развития сырьевой базы, особенно это касается районов Южного Урала и Сибири. Это позволит избавиться от завоза сырья из Казахстана и обеспечить значительные поставки продукции черной металлургии в страны Азиатско-Тихоокеанского региона.
Балансовые запасы железных руд Красноярского края по категориям А + В + С1 составили на 01.01.96 г. 1,8 млрд т. Это 3 % запасов железных руд России. Край при наличии таких запасов может обеспечить сырьем Кузнецкий и Западно-Сибирский металлургические комбинаты. При этом сокращение затрат на транспортировку позволит снизить себестоимость продукции этих заводов на 20-30 %. Также предусматривается Федеральной программой проведение поисковых и разведочных работ на железорудных месторождениях Красноярского края (Бурлукское, Одиночное, Рудный Каскад и др.).